Paura durante una gita scolastica a Galveston: i ragazzi sono rimasti intrappolati sulle Iron Shark sotto il sole cocente. Difficile l’intervento dei soccorsi, complicato anche da un guasto tecnico alla piattaforma di evacuazione.
Momenti di paura in Texas, dove otto studenti sono rimasti bloccati per oltre tre ore su una montagna russa a circa 30 metri d’altezza durante una gita scolastica. L’incidente è avvenuto sulle Iron Shark, una delle attrazioni più popolari del Galveston Island Historic Pleasure Pier, lasciando i ragazzi sospesi nel vuoto sotto il sole cocente.
Secondo quanto riportato da NBC News, l’allarme è scattato poco dopo le 17:20 ora locale, quando il convoglio si è improvvisamente fermato durante la salita verticale iniziale, proprio mentre una delle vetture stava risalendo verso il punto più alto dell’attrazione.
A bordo si trovavano otto studenti appartenenti al distretto scolastico di Houston, impegnati in una gita organizzata da Energized per la STEM Academy Middle School e la STEM Academy High School, due scuole charter interne al distretto HISD. I giovani sono rimasti sospesi a pochi metri dalla vetta delle montagne russe, impossibilitati a scendere autonomamente.
Il difficile intervento dei soccorsi
Sul posto sono intervenuti rapidamente i vigili del fuoco, allertati intorno alle 17:30. Tuttavia, le operazioni di salvataggio si sono rivelate più complesse del previsto. Anche la piattaforma elevatrice normalmente utilizzata per evacuare i passeggeri in caso di blocco ha infatti riportato problemi meccanici, rallentando ulteriormente il recupero.
L’intera operazione è durata oltre tre ore. Solo poco dopo le 21:00 l’ultima persona rimasta bloccata sull’attrazione è riuscita a tornare a terra in sicurezza.
“Erano scossi, ma stanno bene”
Il capo dei vigili del fuoco, Mike Varela Jr., ha spiegato che i ragazzi apparivano particolarmente provati dall’esperienza. “Erano scossi per essere scesi da quella scala ed essere stati sotto quel sole cocente”, ha dichiarato, sottolineando anche il lavoro svolto dai soccorritori per tranquillizzare gli studenti durante il recupero.
“Abbiamo dovuto usare tutte le nostre abilità per calmarli e rassicurarli sul fatto che l’attrezzatura utilizzata li avrebbe tenuti al sicuro”, ha aggiunto Varela.
Nel frattempo, il parco divertimenti — situato su un molo affacciato sul mare — è stato temporaneamente chiuso per consentire controlli approfonditi sull’attrazione.
Il parco: “La giostra si è fermata per sicurezza”
In una nota ufficiale, il Galveston Island Historic Pleasure Pier ha spiegato che le Iron Shark hanno subito “un malfunzionamento durante la salita iniziale”, ma che il sistema di sicurezza ha funzionato come previsto arrestando immediatamente la corsa.
“La nostra attenzione si è immediatamente concentrata sulla sicurezza dei nostri otto ospiti. Abbiamo quindi contattato i vigili del fuoco per garantire un’evacuazione sicura”, ha dichiarato la direzione del parco.
Secondo le informazioni disponibili sul sito del Pleasure Pier, le montagne russe Iron Shark raggiungono velocità fino a 84 chilometri orari e si sviluppano lungo un tracciato di circa 380 metri.
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